Mainframe-Computer – Die Ära der Großrechner in Unternehmen

Die Kosten und Größe der Mainframes

Mainframes waren nicht nur beeindruckend groß, sondern auch extrem teuer. Nur die größten Unternehmen konnten sich diese Technologie leisten. Ein Mainframe aus dieser Ära kostete oft mehrere Millionen Dollar und benötigte spezielle, klimatisierte Räume zur Kühlung.

IBM History: The System/360 The 5-billion-dollar gamble

Leistungsfähigkeit im Vergleich zu modernen Geräten

Obwohl Mainframe-Computer zu ihrer Zeit revolutionär waren, ist ihre Rechenleistung im Vergleich zu heutigen Geräten erstaunlich gering. Moderne Smartphones haben oft eine höhere Rechenkapazität als diese historischen Giganten.

Tabelle der Entwicklung der Speicherkapazität über die Zeit für verschiedene Technologien in drei Spalten unterteilt: Jahr, Technologie und Speicherkapazität. Sie veranschaulicht, wie die Speicherkapazität von Computern und Mobilgeräten im Laufe der Jahre erheblich gestiegen ist. Anfangs war der Speicherplatz sehr begrenzt, aber mit der technologischen Entwicklung konnten immer größere Datenmengen gespeichert werden, bis hin zu den modernen Smartphones, die heute bis zu 1 TB Speicherplatz bieten.

Ein entscheidender Schritt in der technologischen Entwicklung

Trotz ihrer Größe und Kosten waren Mainframes ein wesentlicher Schritt in der technologischen Evolution. Sie ermöglichten die Entwicklung moderner Computertechnologien und legten den Grundstein für die heutigen IT-Infrastrukturen. Gene Amdahl, der maßgeblich an der Entwicklung des IBM System/360 beteiligt war, betonte stets die Bedeutung dieser Systeme für die Zukunft der Computertechnologie.

Von Mainframes zu modernen Wundern

Heute sind elektronische Geräte für Kinder viel kleiner und erschwinglicher als die Mainframes der Vergangenheit. Ein Smartphone oder ein Tablet bietet Funktionen, die einst unvorstellbar waren und viel mehr können als die alten Großrechner. Diese Entwicklung zeigt, wie weit wir gekommen sind und wie technologische Fortschritte unser Leben verändert haben.

Den Wandel begrüßen

Technologische Veränderungen können zunächst beängstigend wirken, doch sie bringen auch viele Vorteile mit sich. Gene Amdahl, ein führender Ingenieur und Pionier der Mainframe-Ära, äußerte sich begeistert über die Fortschritte in der Technologie: „Die Entwicklung der Computertechnologie ist ein fortlaufender Prozess der Miniaturisierung und Effizienzsteigerung. Was einst riesige Maschinen erforderte, passt heute in die Handfläche. Es ist faszinierend zu sehen, wie diese Fortschritte die Art und Weise, wie wir leben und arbeiten, ständig verbessern.“ Der Übergang von riesigen Mainframes zu kompakten, leistungsfähigen Geräten zeigt, dass Veränderungen oft zu einer Verbesserung unserer Lebensqualität führen.

Zukünftigen Möglichkeiten und Trends in der IT 

Der Einfluss der Mainframes erstreckt sich auch auf die heutige IT-Landschaft, wo ihre Prinzipien und Technologien weiterhin Anwendung finden. Moderne Serverarchitekturen und Cloud-Computing-Lösungen basieren auf den Grundideen, die in der Mainframe-Ära entwickelt wurden. Die Konzepte der Virtualisierung und des zentralisierten Managements, die in der Mainframe-Welt entstanden, sind nun integraler Bestandteil moderner IT-Infrastrukturen. Der ständige Fortschritt in der Technologie bedeutet, dass wir weiterhin von den Errungenschaften der Mainframe-Pioniere profitieren, während wir in eine Zukunft voller neuer Möglichkeiten und Innovationen blicken.

Künstliche Intelligenz, Quantencomputing, Augmented und Virtual Reality sowie das Internet der Dinge, werden unser Leben erheblich erleichtern und verbessern,  uns bei alltäglichen Aufgaben unterstützen und personalisierte Lösungen bieten, komplexe Probleme in Sekunden lösen, das Lernen und Arbeiten immersiver gestalten, unseren Alltag komfortabler und effizienter machen.

Mit schnellerem Internet durch 5G, sicherer Blockchain-Technologie und fortschrittlichen Cloud-Lösungen können wir sicherer und nachhaltiger arbeiten. Gleichzeitig wird die Cybersecurity verbessert, um uns vor digitalen Bedrohungen zu schützen. Diese Innovationen versprechen eine Zukunft, in der Technologie uns nicht nur Arbeit abnimmt, sondern auch neue Möglichkeiten und eine bessere Lebensqualität schafft.

Interview mit Gene Amdahl über die Entwicklung des Systems/360 

• Die letzte Folge der Serie "Computer Chronicles: Computer Entrepreneurs" stellt bedeutende Persönlichkeiten der Personal-Computer-Industrie vor. Dazu gehören Gary Kildall von Digital Research, Steve Wozniak von Apple, Adam Osborne von Osborne Computer, Lore Harp von Vector Graphic und Gene Amdahl von Trilogy Systems. Gene Amdahl, einer der ursprünglichen Architekten der IBM-System/360-Computerreihe, gründete nach seinem Ausscheiden bei IBM die Amdahl Corporation. Seine Arbeit wird von Kollegen als brillant und genial bezeichnet. 1991 zählte die Times of London ihn zu den "1.000 Machern des 20. Jahrhunderts" und das Magazin Computerworld zu den 25 Personen, "die die Welt verändert haben."
• Gene Amdahl wurde 1922 in Flandreau, South Dakota, geboren. Trotz der geringen Schulbildung seines Vaters erkannte dieser die Bedeutung von Bildung und unterstützte Gene in seinem Bestreben, Ingenieurwissenschaften zu studieren. Ein Physikkurs während seines ersten Studienjahres entfachte seine Leidenschaft für Technik, die später die gesamte Computerindustrie beeinflusste.
• "Computer Chronicles," moderiert von Stewart Cheifet, war während der persönlichen Computerrevolution die weltweit populärste Fernsehsendung über persönliche Technologie und wurde von 1983 bis 2002 ausgestrahlt. Die Serie erreichte über 300 Fernsehsender in den USA und über 100 Länder weltweit, mit Übersetzungen in mehrere Sprachen. Die Serie wurde für ihre journalistische Exzellenz mehrfach ausgezeichnet und deckte High-Tech-Themen weltweit ab. Viele Episoden werden für Schulungszwecke an Unternehmen und Bildungseinrichtungen vertrieben und sind in Verbindung mit verschiedenen Computerlehrbüchern verfügbar.